RSN je odgovor IEEE-a na uočene nedostatke 802.11x standarda u pogledu sigurnosti i on obuhvaća dva standarda WPA2 te 802.11i.

RSN se sastoji od dva osnovna podsustava:

1. Podsustav za enkripciju - Ima ulogu zaštite privatnosti i integriteta podataka. Može biti dvojak: TKIP ili AES.
2. Podsustav za autentifikaciju - Ovaj podsustav se brine za autentifikaciju korisnika mreže. Pristupna točka i klijent imaju mogućnost dogovoriti se oko načina autentifikacije tj. oko protokola koji će koristiti. Za autentifikaciju i distribuciju ključeva se koristi 802.1X standard iako RSN standard ne propisuje koji standard se treba koristiti.